«Este es nuestro año». ¿Están seguros?
Si hay una cosa que MCPS sabe hacer bien, es hacer un video de regreso a clases. Los estudiantes hacen presentaciones increíbles y el video tiene la energía de un distrito escolar que no tiene nada de qué preocuparse. Es infinitamente más entretenido que ver al superintendente, el Dr. Thomas Taylor, de pie detrás de un podio diciéndoles a los estudiantes que «hagan que sea un gran año». Solo hay un pequeño problema: el video se llama «Este es nuestro año». Teniendo en cuenta a lo que los estudiantes realmente se están enfrentando este otoño, ese título parece bastante desalentador. Si este realmente es nuestro año, MCPS tiene mucho que demostrar.
El momento en que se publicó el video es lo que hace que sea tan difícil verlo sin un poco de escepticismo. MCPS está comenzando el año escolar 2026-2027 con un presupuesto operativo de aproximadamente $3.7 mil millones y un plan que afecta a 415 puestos. El distrito ha enfatizado que 159 de esos puestos estaban vacantes y sin cubrir, mientras que el presupuesto final terminó siendo $36 millones menor que la solicitud original de MCPS.
Aprecio el compromiso con la idea, ya que no creo que el video musical debiera haber sido reemplazado por una audiencia sobre el presupuesto. Nadie quiere pasar la primera semana de clases viendo una explicación de tres minutos sobre las finanzas de MCPS. Pero hay algo extraño en ver a los estudiantes bailar por pasillos perfectos, sabiendo que el distrito ha pasado meses averiguando qué puede permitirse recortar. Sería un poco más fácil creer que este es nuestro año si MCPS no lo estuviera comenzando diciéndoles a las escuelas que hagan más con menos.
El presupuesto sería suficiente para hacer que el video pareciera desconectado de la realidad, pero el tema de la seguridad proyecta una sombra preocupante sobre todo esto. Uno de los detalles más interesantes del video es que la banda de Blake High School aparece en él. Inmediatamente me pregunté si esto era intencional. Como se puede imaginar, el tiroteo ocurrido en la escuela en abril fue una experiencia inolvidable para la comunidad local, así que ver a los estudiantes de Blake aparecer de manera tan destacada en un video sobre comenzar de nuevo me hizo preguntarme si MCPS estaba tratando de transmitir un mensaje. Tal vez es que la comunidad de Blake ha seguido adelante, o tal vez simplemente son la mejor banda del condado. Suponiendo que sea lo primero, tengo una pregunta: Si esta es la historia del regreso de Blake, ¿dónde está la de Wootton? La escuela enfrentó su propio tiroteo en febrero y cambió fundamentalmente nuestra propia comunidad.
Sin embargo, cuando MCPS creó un video sobre volver a estar unidos, es la banda de Blake la que vemos. Su participación hizo que el video fuera más significativo de lo que habría sido sin ellos, pero plantea preguntas sobre lo que MCPS considera una recuperación exitosa. ¿Se trata de poner a los estudiantes frente a una cámara y demostrar que todos están sonriendo de nuevo? ¿O significa abordar las razones por las que las instalaciones no eran seguras en primer lugar?
Estas preguntas se vuelven particularmente importantes porque las propias revisiones de MCPS sobre los dos incidentes identificaron áreas que necesitaban mejoras. El informe de revisión posterior al incidente de Wootton High School identificó la comunicación, la consistencia de los protocolos y la reunificación como inadecuadas, mientras que el informe posterior al incidente de Blake recomendó mejoras en la comunicación de emergencia, una activación más temprana del sistema de comando de incidentes del distrito, una mayor cobertura de cámaras y actualizaciones a los sistemas de altavoces y radios. Sin embargo, esto podría ser difícil de implementar debido al menor presupuesto operativo.
Cabe señalar que un estudiante sonriendo en un video musical no significa que una comunidad haya olvidado lo que sucedió, y regresar a la escuela no significa automáticamente que los estudiantes se sientan seguros allí. Si MCPS quiere celebrar la resiliencia de Blake, también debería estar preparado para explicar qué ha aprendido de ello, y de Wootton también.
En lugar de explicar qué están haciendo de manera diferente este año, la cámara vuelve a mostrar a los estudiantes bailando. ¿Quién puede culparlos? Bailar es mucho más fácil que asumir la responsabilidad.
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