La Lucha contra los esfuerzos de MCPS por censurar el periodismo estudiantil
(1/8/2026) | Tula Dasgupta, Translation by Sophia Salebe-Hincapié | Tradducion de Sophia Salebe-Hincapié
El 19 de marzo, las Escuelas Públicas del Condado De Montgomery (MCPS) publicaron un memorando escrito por el Dr. Peter Moran, Jefe de la División de Liderazgo y Mejora Escolar, en el que se introducen requisitos que establecen que las publicaciones estudiantiles de MCPS debían ser revisadas antes de ser distribuidas. El memorando incluye normas básicas que debían seguirse, como la prohibición del uso de “lenguaje vulgar o profano”, la promoción del acoso o hostigamiento, entre otras reglas. Más específicamente, el memorando desaconseja la “invasión de la privacidad (momentos vergonzosos o privados”, las fotografías inapropiadas y, lo más controvertido, prohibía el “lenguaje que implique una conducta indebida sin verificación”.
A medida que se compartía el memorando, los estudiantes rápidamente se dieron cuenta de que la falta de precisión de cada regla permitía establecer restricciones amplias que podían quedar a discreción de los administradores escolares. El memorando estaba dirigido a las “publicaciones estudiantiles”, pero en realidad, esto podría aplicarse a cualquier cosa, desde camisetas de la clase de último año hasta artículos de opinión escritos por estudiantes y verificados mediante la comprobación de hechos.
Dirigido casi en su totalidad por estudiantes, el programa de periodismo de MCPS es una clase electiva de varios niveles en la que los estudiantes aprenden los fundamentos del periodismo y publican artículos en un periódico impreso y/o en línea, desarrollando habilidades de investigación, redacción, verificación de hechos y más. Para muchos jóvenes escritores, el periodismo en MCPS es un espacio poco común en el que los estudiantes pueden expresar sus propias opiniones, realizar proyectos de investigación y representar a otros estudiantes. A muchos jóvenes periodistas les preocupaba que restricciones tan generales pudieran utilizarse como una forma de censura previa contra artículos que expresaran opiniones estudiantiles y abordaran temas más controvertidos.
Ian Chen, estudiante de undécimo grado de Richard Montgomery HS y editor de la selección de reportajes de RM Tide, pasó meses reuniendo a un equipo de líderes de reportajes de RM Tide, pasó meses reuniendo a un equipo de líderes de periodismo de todo el condado y trabajando para atraer la atencion regional y nacional hacia este asunto.
Chen creó una red de cientos de estudiantes y firmantes de la petición que respaldaron una carta abierta dirigida a MCPS. La carta explica por qué el memorando debe ser desmantelado y cómo infringe los derechos del periodismo estudiantil, citando la Ley New Voices de Maryland. La legislación New Voices, adoptada por al menos 18 estados, incluido Maryland, está diseñada para contrarrestar la decisión de la Corte Suprema Hazelwood School District v. Kuhlmeier. Este caso cambió el entorno para los periodistas estudiantiles de publicaciones patrocinadas por las escuelas al permitir que los padres, las escuelas y las organizaciones censuraran el trabajo estudiantil; la Ley New Voices tenía como objetivo restablecer los derechos del periodismo estudiantil y oponerse a la censura.
“Queremos que esto quede claro”, señala la carta abierta, que fue redactada con el asesoramiento del Student Press Law Center, la Journalism Education Association y otras organizaciones interesadas en proteger los derechos de los periodistas. “Cualquier política de revisión y censura previa que no se limite explícitamente a las categorías que la Ley New Voices identifica como legalmente restringibles es incompatible con la ley y socava el periodismo estudiantil.”
Chen apareció posteriormente como invitado en el podcast de noticias local I Hate Politics. En el podcast explico que “la manera más evidente en que el memorando es incompatible con la [Ley Nuevas Voces Maryland} es que la lista de contenidos que se indica a los administradores que censuren por completo. Va mucho más allá del alcance de la Ley Nuevas Voces.”
Los otros tres periodistas estudiantes entrevistados para el mismo episodio, Zoe Gorbachec, Seva Ghandi, y Annabel Taylor, coincidieron en que el memorando amenazaba al periodismo estudiantil, pero por diferentes razones:
Mientras Ian Chen y Zoe Gorbachev, editora en jefe del periodico impreso de Blair, Silver Chips, enfatizaron el aspecto ideológico y su clara violacion de la legislación Nuevas Voces, Seva Ghandi y Annabel Taylor editores en jefe del periodico de Walt Whitman, The Black and White, Hablaron sobre casos importantes en los que el periodico escolar descubrió escándalos y publicó reportajes de investigación.
Los tres periodistas estaban preocupados de que el memorando impidiera a los periodistas sacar a la luz escándalos que, de otro modo, podrían pasar desapercibidos, al mismo tiempo que se mantiene protegida la identidad de testigos confidenciales, citando una de las historias más famosas de The Black and White, que cubrió un caso de acoso ocurrido durante un evento anual en Whitman HS.
“Según este nuevo memorando, esto técnicamente podría considerarse… ‘implicar una conducta indebida sin verificación’, y el director tendría que revisar el caso de este estudiante anónimo que necesita permanecer en el anonimato por temor a represalias [y] eso compromete nuestro papel como periodistas”, señaló la Sra. Gandhi.
En una declaración, Moran argumentó que el memorando no tenía la intención de restringir a los jóvenes periodistas, sino más bien de prevenir más “casos en las escuelas donde se imprimió contenido inapropiado, pero no fue revisado previamente, en anuarios escolares y otras publicaciones”.
En una declaración, Moran argumentó que el memorando no tenía la intención de restringir a los jóvenes periodistas sino más bien de prevenir más “casos en las escuelas donde se imprimió contenido inapropiado, pero no fue revisado previamente, en anuarios escolares y otras publicaciones”.
Desde el rechazo inicial, MCPS no ha retirado el memorando ni ha publicado borradores actualizados. Aunque por ahora la situación parece estar estancada, es probable que el tema vuelva a surgir después de que comience el año escolar, siempre y cuando los administradores escolares decidan hacer cumplir las nuevas políticas.
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